„Imaginați-vă că mâine veți avea coeficientul de inteligență peste 500, iar un idiot va avea capacitatea de gândire a intelectualului de azi. Poul Anderson explorează tema într-un mod surprinzator de incitant.” (New York Herald Tribune)
În zori, iepurele își vârî botul printre gratiile cuștii, împinse în sus zăvorul și se eliberă. Superioritatea omului față de lumea animală lua sfârșit. Un puști de zece ani inventă calculul diferențial. Sistemul de învățământ devenea desuet. Chiar dacă era pregătită sau nu, omenirea se afla în fața unei noi ere. Nimic nu avea să mai fie la fel ca înainte.
Poul Anderson – Povara cunoașterii.
John Snow –
„Povara cunoașterii” (publicat în 1954 cu titlul ‘Brain Wave’) este un roman science fiction scris de Poul Anderson, serializat inițial în 1953 în Space Science Fiction. Anderson a declarat că o poate considera printre cele mai bune cinci cărți ale sale. Romanul reprezintă una dintre multele opere science fiction scrise în acea perioadă pe tema inteligenței îmbunătățite.
La sfârșitul Cretacicului, Pământul a intrat într-un câmp de energie, ceea ce face ca toți conductorii să devină mai buni izolatori. Rezultatul este moartea tuturor formelor de viață dotate cu neuroni, explicând astfel dispariția dinozaurilor. Supraviețuitorii reușesc să transmită mai departe gene pentru suficient de mulți neuroni ca să facă față noii situații. În vremurile moderne, Pământul iese din acel câmp și, în câteva săptămâni, toate formele de viață animală pământene devin de 5 ori mai inteligente. Romanul prezintă triumful și suferința diferitelor popoare și animale de pe Pământ după acest eveniment.
Cartea începe cu o descriere lirică a unui iepure prins într-o cursă, care reușește să își dea seama cum să scape, lucru care devine o temă comună a cărții: capcanele de animalele pornesc de la prezumția că animalele nu își pot da seama cum să scape. Când ele le înțeleg modul de funcționare, scapă.
Instituțiile care păreau vitale pentru societatea umană – cele economice și de guvernare centralizată – dispar din America de Nord, în timp ce africanii, ajutați de cimpanzei, înlătură conducerea colonială, iar rebelii chinezi guvernarea comunistă. Totuși, unele dintre metodele folosite de oameni pentru a face față “Schimbării” este inventarea unor noi religii anti-științifice sau adoptarea pseudoștiinței.
Odată cu descoperirea zborului interstelar, oamenii caută alte rase la fel de inteligente ca ei, descoperind că acestea au ajuns la stadiul inteligenței de dinainte de Schimbare, dar că nu există presiuni în mediu pentru a realiza selecția unei inteligențe superioare după acest prag.